定义

公共卫生（public health），指通过有组织的社会努力预防疾病、延长寿命、促进健康和提高效益的科学与艺术。包括通过改善环境卫生、控制传染病、健康教育、疾病的诊断和治疗，以达到维持健康的生活标准，促进每个公民实现健康和长寿权利。

温斯洛

1920年，耶鲁大学公共卫生学教授温斯洛(C、E、A．Winslow，1877— 1957) 给出了关于公共卫生的定义[1]：公共卫生是通过有组织的社会努力来预防疾病、延长寿命、促进健康的科学和艺术；社会的努力包括改善环境卫生，控制传染病，提供个人健康教育，组织医护人员提供疾病的早期诊断和治疗服务，建立社会体制，保证社区中每个人都能维持健康的生活标准，实现其生来就有的健康和长寿的权利。 

温斯洛的这一定义概括了公共卫生的本质、工作范围和公共卫生的目的，赋予了当时公共卫生概念比较确切的内涵。1952年，温斯洛这个定义为世界卫生组织所接受，至今仍在沿用。

艾奇逊

1988年，M.K.艾奇逊将公共卫生定义为：通过有组织的社会努力预防疾病、延长生命、促进健康的科学和艺术。高度概括了现代公共卫生的要素。

拉斯特

1995年，J.M.拉斯特给出了详细的定义，即公共卫生是为了保护、促进、恢复人们的健康。是通过集体的或社会的行动，维持和促进公众健康的科学、技能和信仰的集合体。公共卫生项目、服务和机构强调整个人群的疾病预防和健康需求。

吴仪

2003年7月，中国国务院副总理兼卫生部部长吴仪在全国卫生工作会议上将公共卫生定义为：组织社会共同努力，改善环境卫生条件，预防控制传染病和其他疾病流行，培养良好卫生习惯和文明的生活方式，提供医疗服务，达到预防疾病，促进人民身体健康的目的。

郝模

2020 年 2 月，复旦大学公共卫生学院郝模课题组[2]将公共卫生定义为：是以保障公众健康与健康公平为导向的公共事业。由政府主导、社会协同、全体社会成员参与共享，运用健康相关理论与方法，预防和控制疾病与伤残，降低和消除健康风险，改善和促进人的生理、心理健康及社会适应能力，以提高全民健康水平与生命质量、维护社会稳定与发展。公共卫生本意为公众健康，其内涵已成为健康国家（地区）的基础。